définitions, citations, synonymes, usage… d'après l'ouvrage d'Emile Littré (1863-1877)
hirondelle
- 1 Oiseau de passage qui paraît au printemps. Je m'en vais passer l'été en un pays [l'Afrique] où les hirondelles passent l'hiver. [Voiture. Lettres ] Une hirondelle en ses voyages Avait beaucoup appris. [La Fontaine. Fables ] Autrefois Progné l'hirondelle De sa demeure s'écarta, Et loin des villes s'emporta Dans un bois où chantait la pauvre Philomèle. [La Fontaine. ib. III, 15 ] Vos hirondelles auront beau m'appeler. [Sévigné. 92 ] M. Adanson a vu et tenu, à la côte du Sénégal, des hirondelles arrivées le 9 octobre, c'est-à -dire huit ou neuf jours après leur départ d'Europe. [Buffon. Oiseaux ] Une mère hirondelle, revenant au nid chargée de provisions, et trouvant la maison où elle l'avait bâti, embrasée, se précipita au travers des flammes pour nourrir et secourir ses petits. [Bonnet. La contemplation de la nature ] Captif au rivage du Maure, Un guerrier, courbé sous ses fers, Disait. je vous revois encore, Oiseaux ennemis des hivers ; Hirondelles que l'espérance Suit jusqu'en ces brûlants climats, Sans doute vous quittez la France ; De mon pays ne me parlez-vous pas. [Béranger. Chansons ] Voilà l'errante hirondelle Qui rase du bout de l'aile L'eau dormante des marais. [Lamartine. Harmonies poétiques et religieuses ] La vie a dispersé, comme l'épi sur l'aire, Loin du champ paternel les enfants et la mère ; Et ce foyer chéri ressemble aux nids déserts D'où l'hirondelle a fui pendant de longs hivers. [Lamartine. ib. III, 2 ]
Venir avec les hirondelles, venir au printemps ; partir avec les hirondelles, partir en automne.
Pierre d'hirondelle, pierre trouvée dans le nid d'une hirondelle et qu'on croyait bonne pour les yeux, parce qu'on s'imaginait que les yeux des petits des hirondelles se guérissaient après avoir été crevés.
Terme de zoologie. Genre de la famille des hirondinées, dans la grande section des passereaux daeodactyles et fissirostres ; on y distingue surtout l'hirondelle de cheminée, hirundo rustica, L. ; l'hirondelle des fenêtres ou petite hirondelle, hirundo urbica, L. ; l'hirondelle de rivage, hirundo riparia, L.
Hirondelle esculente ou hirondelle comestible, hirundo esculenta, L. dite surtout salangane, celle dont les nids se mangent en Chine, et qui appartient au genre hirondelle.
Hirondelle de mer, nom d'un oiseau, le sterne, sterna arctica, Temminck, famille des larides.
Hirondelle de Ternate, l'oiseau de paradis, paradisea apoda, L.
Coquille bivalve des pays chauds, avicula hirundo.
Une hirondelle ne fait pas le printemps. c'est-à -dire il n'y a pas de conséquence à tirer d'un seul cas, d'un fait isolé.
Au XVIIe siècle, on variait entre diverses formes. Arondelle, hirondelle, herondelle sont tous trois bons ; herondelle est le meilleur, MARG. BUFFET, Observ. p. 63. Vos esprits étant plus légers Que les volages arondelles, Puisque nous sommes infidèles, Nous ne sommes pas étrangers, PORCHÈRES D'ARBAUD, dans JAUBERT, Glossaire. Cette variété de forme existe encore dans aronde (voy. ce mot).
7 Chez les tailleurs, le jeune ouvrier allemand qui vient faire à Paris la bonne saison et s'en retourne dans son pays.
8 Dans quelques provinces, les hirondelles d'hiver, les ramoneurs.